Измерители толщины плёнок и других тонких материалов и покрытий (толщиномеры) используются в разных сферах деятельности человека. Наиболее очевидным бытовым примером работы данного устройства является тестирование лакокрасочных покрытий автомобилей – с тем, чтобы по его толщине судить о том, побывал ли тот или иной автомобиль в ДТП, что, как правило, маскируется недобросовестными продавцами путём перекрашивания кузова. Также толщиномеры помогают определять качество произведённой грунтовки поверхности и других облицовочных работ. Широко распространены толщиномеры и в сфере ЖКХ: здесь с их помощью можно выявить состояние водопроводов и газораспределительных путей.
Толщиномеры в большинстве своих разновидностей обладают небольшими размерами и наделены мини-дисплеем для управления устройством и вывода информации. Толщина анализируемого образца определяется путём оценки степени удаления его крайних точек друг от друга, при этом, независимо от того, сколько слоёв разного покрытия нанесено на поверхности, «обмануть» прибор невозможно, так как он настраивается на анализ определённого материала.
Разные модели толщиномеров обладают разными измерительными диапазонами и точностью, однако большинство из них «сходятся» в том, что требуют для своей работы определённых условий внешней среды (как правило, температуры 0-50 0С и относительной влажности воздуха до 95%) и функционируют от автономных элементов питания.
